El partido de ida de los cuartos de final de la UEFA Nations League entre Países Bajos y España terminó en un emocionante empate 2-2 en el Stadion Feijenoord de Róterdam. El gol de Mikel Merino en el tiempo añadido evitó una victoria de Países Bajos, dejando la eliminatoria totalmente abierta para el partido de vuelta en Valencia. España comenzó el partido con fuerza, tomando la delantera en el minuto 9 gracias a un excelente gol de Nico Williams. El delantero español aprovechó un error defensivo de Jorrel Hato para batir al portero Bart Verbruggen. Sin embargo, Países Bajos reaccionó bien y logró empatar antes del descanso gracias a un gol de Cody Gakpo, quien aprovechó un pase de Justin Kluivert. La segunda parte comenzó con un gol rápido de Tijjani Reijnders para Países Bajos, que parecía poner a los locales en ventaja para el partido de vuelta. Pero la expulsión de Hato en el minuto 81 cambió el rumbo del partido. Con un jugador menos, Países Bajos se vio superada por España en los minutos finales. En una jugada de ataque, el disparo de Nico Williams fue rechazado por Verbruggen, pero el balón le cayó a Merino, que marcó el gol del empate en el minuto 90+3. El empate mantiene a España invicta en 17 partidos, desde su derrota en un amistoso contra Colombia en marzo del año pasado. El debut de Dean Huijsen con la selección española también fue un punto destacado del encuentro. Huijsen, nacido en Países Bajos pero criado en España, sustituyó al lesionado Pau Cubarsí en la primera parte. El partido fue un espectáculo para los aficionados, lleno de goles, emoción y momentos de controversia. La expulsión de Hato fue un punto clave, cambiando el desarrollo del encuentro. El gol de Merino en el tiempo añadido fue un momento crucial, dejando la eliminatoria totalmente abierta antes del partido de vuelta. El partido de vuelta se jugará en Valencia el domingo. El ganador de la eliminatoria se enfrentará a Croacia o Francia en las semifinales de la UEFA Nations League.