En el año 2000, Boca Juniors derrotó al Real Madrid en la final de la Copa Intercontinental, una victoria histórica que resonó en todo el mundo. Poco después, la FIFA planeaba un Mundial de Clubes de 12 equipos en España, para 2001, que iba a reunir a los mejores clubes del planeta, con Boca como uno de los participantes principales. Este torneo prometía ser una fuente inmensa de ingresos para el club argentino, con premios cercanos a los 50 millones de dólares. El formato del torneo era atractivo, con Boca como cabeza de serie en un grupo que incluía equipos como el Deportivo La Coruña y el Zamalek. El otro gran atractivo era la posibilidad de un nuevo enfrentamiento contra el Real Madrid, una revancha que generaba una gran expectación. Sin embargo, a solo 70 días del inicio, la FIFA canceló el torneo, dejando a Boca con las manos vacías. Varias teorías circularon sobre la cancelación, entre ellas, el supuesto desinterés del Real Madrid en participar, debido a los planes de pretemporada del club. Pero la FIFA atribuyó la suspensión a una serie de problemas: dificultades económicas, conflictos de calendario con otros torneos internacionales y problemas con el principal patrocinador del evento. La cancelación del Mundial de Clubes generó una profunda crisis financiera y deportiva en Boca. El club tenía una deuda significativa con el plantel, superior a los 6.000.000 de dólares. Los jugadores, liderados por Mauricio Serna, expresaron su descontento con la dirigencia, generando una tensión interna que se manifestó incluso durante la celebración de la clasificación a la final de la Copa Libertadores 2001. Carlos Bianchi, el entrenador de Boca, intentó mitigar la crisis proponiendo un partido contra el Los Angeles Galaxy, campeón de la Concacaf, por la Copa Interamericana, pero las negociaciones fracasaron. Boca se quedó sin el Mundial de Clubes y sin la posibilidad de obtener un importante ingreso económico que habría aliviado sus problemas financieros. Este torneo frustrado tuvo consecuencias a largo plazo, afectando el ambiente interno del club y dejando una profunda sensación de oportunidad perdida. Solo hasta 2007 Boca disputaría nuevamente un Mundial de Clubes, una muestra del impacto de esta decisión de la FIFA. El nuevo torneo de clubes con Riquelme como presidente busca cambiar este panorama, aspirando a los 100 millones de euros en premios. La historia del Mundial de Clubes frustrado de 2001 es un ejemplo de cómo eventos imprevistos pueden alterar el curso de la historia de un club, dejando una huella duradera en su trayectoria y en las vidas de sus jugadores, técnicos y dirigentes.