El partido entre Aston Villa y Manchester United en Old Trafford, válido por la última fecha de la Premier League, tuvo un punto de inflexión que lo marcó para siempre: la expulsión de Emiliano 'Dibu' Martínez. La jugada, ocurrida en el descuento del primer tiempo, generó una gran controversia y puso en jaque las aspiraciones del Aston Villa a clasificar a la Champions League. La acción comenzó con un pase atrás corto de Matty Cash que dejó a Rasmus Højlund solo frente al arco. El arquero argentino, en un intento por detener al delantero del Manchester United, salió del área y lo derribó con una entrada considerada vehemente por el árbitro Thomas Bramall. La infracción, cometida como último hombre y negando una ocasión manifiesta de gol, resultó en una tarjeta roja directa para Martínez, quien veía así la expulsión por primera vez en su carrera profesional (previamente solo había sido expulsado jugando en la Sub 21 de Arsenal). Este incidente cambió por completo el rumbo del encuentro. Con un jugador menos, Aston Villa se vio superado por el Manchester United, que dominó la segunda mitad y logró una victoria por 2-0 con goles de Amad Diallo y Christian Eriksen. La expulsión complicó las posibilidades del equipo dirigido por Unai Emery de alcanzar un puesto en la Champions League, quedándose finalmente con el sexto lugar y un pase a la Europa League. La expulsión también ha avivado las especulaciones sobre el futuro de Dibu Martínez. El partido podría haber sido su último con la camiseta de los Villanos, dado que ya se habían generado rumores de una posible salida al finalizar la temporada. Equipos como Arsenal, Barcelona y Manchester United, así como clubes de la liga Saudí, se encuentran entre los posibles destinos para el arquero argentino, quien es considerado uno de los mejores del mundo tras su brillante desempeño en el Mundial de Qatar 2022. La jugada de la expulsión, sin duda, será analizada y debatida durante mucho tiempo. Si bien la decisión del árbitro parece acertada según las reglas del juego, la violencia de la infracción no fue excesiva y el debate sobre si la expulsión fue o no justificada seguirá vigente. Independientemente de la opinión sobre la roja, la acción marcó un punto de inflexión en el partido y, potencialmente, en la carrera del destacado arquero argentino.