Caos aéreo en Denver: Fallas de radio dejan a 20 pilotos sin contacto con control

El lunes pasado, el tráfico aéreo en el Aeropuerto Internacional de Denver (DIA) se vio sacudido por un preocupante incidente. Hasta 20 pilotos que se aproximaban al aeropuerto experimentaron una pérdida de comunicación con el Centro de Control de Tráfico Aéreo de Denver (ZLA) durante un periodo de hasta seis minutos. Este fallo, atribuido a múltiples interrupciones en los transmisores de radio del ZLA en Longmont, Colorado, puso en evidencia la fragilidad de la infraestructura del sistema de control aéreo estadounidense.

Fuentes internas confirmaron a Denver7 Investigates que la interrupción ocurrió alrededor de las 2 p.m. Los controladores aéreos perdieron contacto con entre 15 y 20 aeronaves en un momento crítico de su aproximación al aeropuerto. Un controlador finalmente logró contactar a un piloto a través de una línea de emergencia, la cual se utiliza normalmente en situaciones de peligro, y este piloto logró avisar a las demás aeronaves para que cambiaran de frecuencia. Según una fuente, cuatro frecuencias de las dos torres principales del centro de Longmont ya estaban fuera de servicio antes de la falla de la quinta y última frecuencia de respaldo.

David Riley, un controlador aéreo retirado con 32 años de experiencia, incluyendo 15 en Denver, y exjefe del sindicato local de controladores aéreos, explicó la gravedad de la situación: "El mayor riesgo es que tienes aviones con los que no te puedes comunicar. Y entonces, los pilotos tienen que intentar resolverlo por sí mismos. Esto demuestra que el equipo está envejeciendo". Riley enfatizó que la falta de comunicación con múltiples aviones simultáneamente, a pesar de que el radar seguía funcionando, se asemeja a "ver un accidente de coche ocurrir sin poder hacer nada al respecto".

El incidente en Denver no es un caso aislado. Recientemente, el aeropuerto de Newark también sufrió interrupciones similares, destacando la necesidad urgente de modernizar la infraestructura del sistema de control aéreo estadounidense. El Secretario de Transporte, Sean Duffy, ha reconocido públicamente la obsolescencia de la tecnología utilizada, incluyendo radares de la década de 1970, y ha solicitado miles de millones de dólares al Congreso para una reforma completa del sistema, incluyendo la sustitución de 618 radares, la instalación de 4600 nuevas conexiones de alta velocidad y la actualización de todos los ordenadores utilizados por los controladores. Mientras tanto, la investigación sobre la causa de la falla en Denver continúa.

Este incidente resalta los riesgos inherentes a un sistema de control aéreo que se apoya en equipos obsoletos y la necesidad de una inversión significativa para garantizar la seguridad de los pasajeros y tripulantes. La falta de fondos estables para la FAA, según Riley, es un factor que contribuye significativamente a este tipo de problemas.

Llamada a la acción: Comparte este artículo para crear conciencia sobre la necesidad de modernizar el sistema de control aéreo de los Estados Unidos.