El 15 de mayo se celebra el Día Internacional de las Familias, una fecha instaurada por la Asamblea General de las Naciones Unidas en 1993 y que comenzó a conmemorarse oficialmente en 1994. Esta celebración no se limita a un modelo familiar específico, sino que reconoce la diversidad de estructuras familiares existentes en el mundo: monoparentales, extendidas, adoptivas, ensambladas, y aquellas unidas por lazos afectivos más allá del parentesco biológico. El objetivo principal es destacar el rol crucial de la familia en el desarrollo humano y la cohesión social, a la vez que se llama la atención sobre los desafíos que estas enfrentan en diferentes contextos. **Orígenes: Una respuesta a las transformaciones sociales del siglo XX** La proclamación de este día no fue arbitraria. La segunda mitad del siglo XX experimentó cambios sociales profundos que impactaron la vida familiar: migraciones masivas, acelerada urbanización y la emergencia de nuevas formas de convivencia. Ante este panorama, la ONU, a través de un comité especial creado en 1989, analizó la situación familiar a nivel global, culminando en la designación del 15 de mayo como el Día Internacional de las Familias. Desde entonces, la ONU ha impulsado diversas iniciativas para visibilizar el impacto de las políticas públicas en la vida familiar y promover su papel como actores activos en la construcción de sociedades más inclusivas. **Más allá de la estructura: Reconociendo la diversidad familiar** El concepto tradicional de familia, compuesto por madre, padre e hijos, ha quedado relegado. El Día Internacional de las Familias aboga por un reconocimiento amplio de la variedad de estructuras familiares que existen, independientemente de su composición. Familias encabezadas por mujeres, hogares con abuelos como principales cuidadores, parejas del mismo sexo con hijos, y muchas otras configuraciones, son parte integral de esta celebración. La esencia de la familia, según esta perspectiva, no reside en su forma, sino en los lazos de cuidado, solidaridad y respeto que se construyen en su interior. Esta visión inclusiva busca desafiar los estigmas, prejuicios y normas legales que limitan el reconocimiento de ciertos tipos de familias. **Desafíos contemporáneos: Una mirada a la realidad** Las familias, en todas sus formas, confrontan desafíos significativos en la actualidad. La precariedad laboral, la inflación, la falta de acceso a servicios básicos como salud, educación y vivienda, afectan directamente su estabilidad. Eventos globales como la pandemia de COVID-19 han exacerbado las desigualdades entre familias con recursos y aquellas en situación de vulnerabilidad. La sobrecarga del trabajo doméstico no remunerado, principalmente a cargo de las mujeres, es otro punto crítico. La violencia intrafamiliar, el abandono de adultos mayores y la falta de oportunidades para las familias migrantes también son problemáticas que se buscan visibilizar y abordar en este día, con la esperanza de generar respuestas desde los gobiernos y la comunidad internacional. **La familia como espacio de derechos, afecto y transformación** Más allá de las estadísticas y los retos, el Día Internacional de las Familias sirve como una oportunidad para recalcar la importancia de los espacios donde se transmiten valores, se aprende a convivir y se crean redes de apoyo emocional. Las políticas públicas dirigidas al bienestar familiar deben ir más allá de la provisión de recursos materiales; deben promover relaciones basadas en el afecto, el respeto mutuo y la igualdad de oportunidades. Es fundamental fomentar la corresponsabilidad en el hogar, la protección de la infancia y la inclusión de personas con discapacidad dentro del ámbito familiar. El 15 de mayo es un recordatorio de que las familias no son estructuras estáticas, sino espacios dinámicos que constituyen los cimientos de una sociedad justa e inclusiva.