Mikal Bridges ha generado un gran debate entre los aficionados de los Knicks desde que el equipo entregó cinco selecciones de primera ronda para traerlo a Nueva York el verano pasado. Este jugador de 28 años procedente de Villanova había sido uno de los mejores defensores de la liga, pero no siempre mostró esa forma en su primera temporada con el equipo. La defensa de los Knicks terminó en la mitad de la tabla en puntos permitidos por cada 100 posesiones a pesar de tener dos de los mejores defensores de ala en la liga en Bridges y OG Anunoby. Sin embargo, en los playoffs, Bridges parece una persona diferente a la que vimos de octubre a mediados de abril. El nivel que lo convirtió en un All-Defensive en sus primeros años con los Phoenix Suns parece haber regresado. Después de destacar en la lucha del primer asalto de los Knicks contra los Detroit Pistons, Bridges ha realizado varias jugadas cruciales para poner a Nueva York en una posición para posiblemente derrotar a los favoritos Celtics en la segunda ronda. La más notable fue su robo a la estrella de los Celtics, Jaylen Brown, al final del Juego 1. La secuencia fue la perfecta encapsulación de su inteligencia, fuerza física y resistencia. Sellaba la primera de las dos victorias de remontada de 20 puntos de los Knicks en la serie jugando más como un esquinero de la NFL que como un alero de la NBA. Si Nueva York logra la victoria y avanza a las finales del Este por primera vez desde 2000, tendrá que agradecerle a la reaparición defensiva de Bridges. Este resurgimiento no se limita a una sola jugada. Bridges ha demostrado una consistencia defensiva impresionante, adaptándose a los diferentes estilos de ataque rivales y realizando robos y bloqueos clave en momentos decisivos. Su impacto trasciende las estadísticas, ya que su presencia en la cancha eleva el nivel defensivo de todo el equipo, forzando errores y generando transiciones rápidas. Más allá de su impacto defensivo, Bridges ha demostrado una creciente confianza en el ataque. Si bien nunca ha sido un anotador prolífico, está encontrando formas de contribuir en la ofensiva con tiros oportunos y cortes inteligentes al aro. Su versatilidad lo convierte en una amenaza polifacética, difícil de defender para los oponentes. En resumen, el resurgimiento de Mikal Bridges es una de las claves del éxito de los Knicks en estos playoffs. Su combinación de defensa dominante y creciente aportación ofensiva lo convierte en una pieza indispensable para sus aspiraciones de llegar a las Finales de Conferencia. Su juego, personificado en ese robo crucial del Juego 1, es una muestra de su evolución y potencial.