De keuze van Ajax-trainer Francesco Farioli om zondag een basiself op te stellen met een gemiddelde leeftijd van 29 jaar en 201 dagen, de oudste in de geschiedenis van Ajax, heeft veel vragen doen rijzen. In een interview met ESPN lichtte de Italiaanse oefenmeester zijn beslissing toe.

Farioli koos voor ervaren spelers zoals Wout Weghorst, in plaats van Brian Brobbey, in de punt van de aanval. Hij benadrukt het belang van ervaren spelers in de cruciale fase van het seizoen: "Nu we bijna bij het einde van het seizoen zijn, is het belangrijk dat we ervaren spelers hebben, maar tegelijkertijd ook fris en creatief zijn. Ik zag deze week een statistiek dat wij met de meeste spelers onder de twintig spelen, dat zegt veel over ons."

De coach legt verder uit dat zijn selectie gebaseerd is op zijn verwachting van de wedstrijd en hoe deze zich zou kunnen ontwikkelen. "Ik denk aan wat voor type wedstrijd het gaat worden en hoe de wedstrijd zich kan ontwikkelen", zegt Farioli. "Dat is de reden. Zoals altijd moeten we keuzes maken, iemand start en iemand eindigt."

Opvallend is dat Farioli aangeeft zich niet bezig te houden met de belangrijke wedstrijd tussen Feyenoord en PSV, en dat zijn spelers dit ook niet doen. "Ik weet niet wat er aan de hand is op het andere veld. De spelers hebben ook besloten om zich bezig te houden met ons eigen spel. Het is niet dat ik er niet om geef."

De beslissing van Farioli roept vragen op over de toekomst van jongere spelers bij Ajax. De focus op ervaren spelers in de laatste wedstrijden van het seizoen suggereert een strategie gericht op onmiddellijke resultaten, mogelijk ten koste van de langetermijnontwikkeling van de jonge talenten. De komende weken zullen uitwijzen of deze tactische keuze succesvol zal zijn.

De wedstrijd zelf, en de resultaten van Ajax in de resterende wedstrijden, zullen de uiteindelijke beoordeling van Farioli's strategie bepalen. De vraag is of de ervaring van de oudere spelers voldoende zal zijn om Ajax over de streep te trekken en of het ten koste gaat van de dynamiek en creativiteit die de jongere spelers vaak inbrengen.