El RCD Espanyol se enfrenta este domingo al Villarreal CF en un partido clave para sus aspiraciones de permanencia en Primera División. Con 39 puntos en la clasificación, una victoria ante el Submarino Amarillo podría asegurar matemáticamente la salvación con varias jornadas de antelación. El encuentro, aplazado por inclemencias meteorológicas, se presenta como una prueba de fuego para los pericos, que llegan en un excelente momento de forma. Tras dos empates y tres victorias consecutivas, el equipo de Manolo González se encuentra en su mejor momento de la temporada. Sin embargo, la prudencia impera en el vestuario blanquiazul. Hasta que las matemáticas confirmen la salvación, el Espanyol mantendrá su enfoque y concentración, sin bajar el listón en su intensidad competitiva. El Villarreal, por su parte, llega al partido en un momento algo más irregular. A pesar de ocupar una cómoda sexta posición en la liga, el equipo de Marcelino García Toral encadena cuatro partidos sin ganar en casa. Este mal registro en La Cerámica, unido a la derrota en Vigo, hace que el equipo necesite recuperar sensaciones y volver al camino de la victoria. Las ausencias por lesión de Ilias Akhomach, Raúl Albiol, Gerard Moreno y Álex Baena, junto a la sanción de Eric Bailly, complican aún más la situación para los locales. El historial entre ambos equipos es bastante equilibrado, con dos victorias para cada uno y dos empates en los últimos cinco enfrentamientos en LaLiga. Los dos últimos encuentros, sin embargo, se saldaron con triunfo para el Villarreal. El portero del Espanyol, Joan García, se perfila como una figura clave para el partido. Su destacada actuación en los últimos encuentros le ha convertido en uno de los porteros más codiciados del mercado, y su solidez bajo los palos será fundamental para frenar el ataque del Submarino Amarillo. Por otro lado, la dupla ofensiva del Espanyol, formada por Puado y Roberto Fernández, buscará aprovechar cualquier oportunidad para perforar la portería rival y sentenciar el partido. En cuanto a las alineaciones probables, el Villarreal podría alinear a Luiz Junior en portería, con una defensa formada por Kiko Femenía, Juan Foyth, Logan Costa y Pedraza. En el centro del campo, Parejo y Gueye podrían ser los titulares, acompañados por Buchanan y Yeremy Pino. En ataque, Thierno Barry y Ayoze Pérez serían los encargados de buscar gol. El Espanyol, por su parte, podría salir con Joan García en portería; una línea defensiva compuesta por Omar El Hilali, Kumbulla, Cabrera y Romero; un centro del campo con Edu Expósito, Urko y Lozano; y una delantera con Roca, Puado y Roberto Fernández. El partido, arbitrado por José Luis Munuera Montero, se jugará en el Estadio de la Cerámica a las 16:15 CET. Será un encuentro lleno de tensión e intensidad, en el que el Espanyol buscará la victoria para sellar su permanencia, mientras que el Villarreal intentará recuperar la senda del triunfo y consolidar su posición en la tabla. En definitiva, un partido con mucho en juego, con dos equipos con diferentes objetivos pero con la misma ambición de lograr la victoria. La lucha por la permanencia del Espanyol y la búsqueda de la quinta posición del Villarreal prometen un encuentro apasionante.