El delantero del Crystal Palace, Jean-Philippe Mateta, ha sorprendido a muchos aficionados con un nuevo accesorio en su cabeza: un casco similar al que utilizan los jugadores de waterpolo. Este no es un elemento de moda, sino una medida de protección necesaria tras un incidente brutal durante un partido de la FA Cup. Durante un encuentro contra el Millwall, Mateta sufrió una entrada criminal por parte del portero Liam Roberts, quien le propinó una patada voladora a la altura de la oreja. La gravedad de la lesión obligó a Mateta a ser trasladado al hospital, donde recibió 25 puntos de sutura. Roberts fue sancionado con seis partidos de suspensión por la acción, calificada por el presidente del Crystal Palace, Steve Parish, como "la entrada más imprudente que jamás haya visto". La lesión, que le hizo perderse varios partidos, requirió una protección especial para su oreja. De ahí la aparición del casco de waterpolo, diseñado específicamente para proteger la zona afectada sin interferir demasiado en su juego. Se consideraron hasta tres versiones diferentes del casco antes de encontrar el modelo adecuado, que se asemeja a un casco de waterpolo por su diseño y protección unilateral. El entrenador del Crystal Palace, Oliver Glasner, bromeó sobre el casco, comparándolo con el utilizado en el waterpolo para evitar que entre agua en las orejas. Sin embargo, aclaró que la prioridad era la protección del jugador y que el casco no afectaba a su rendimiento. Glasner explicó el proceso de selección del casco, destacando la importancia de encontrar uno que fuese ligero y cómodo para Mateta, permitiendo que el jugador entrenase y jugase con normalidad. El uso del casco ha generado comentarios y especulaciones, pero la realidad es que se trata de una medida de protección esencial para la recuperación de Mateta. Su reaparición en el campo, vistiendo el particular casco, es una muestra de su determinación y su compromiso con el equipo, preparandose para la importante semifinal de la FA Cup contra Aston Villa. A pesar de lo inusual de la situación, el enfoque se centra en la salud del jugador y en su regreso a la competición, donde espera llevar a su equipo al éxito.