El Athletic Club de Bilbao se juega este jueves su pase a las semifinales de la Liga Europa ante el Rangers FC de Escocia. El partido de vuelta en San Mamés se presenta como una cita crucial tras el empate a cero en la ida disputada en Glasgow. A pesar del resultado en tierras escocesas, el Athletic llega con la moral alta tras una victoria contundente ante el Rayo Vallecano por 3-1 en La Liga, rompiendo una sequía goleadora que duraba tres partidos. La expulsión de Robin Pröpper en el minuto 13 del partido de ida y el penalti fallado por Álex Berenguer marcaron un encuentro en el que el Athletic dominó ampliamente, generando 19 remates a puerta. Sin embargo, la falta de efectividad dejó la eliminatoria abierta para la vuelta. **Las claves del Athletic Club:** * **El factor San Mamés:** La Catedral, como se conoce al estadio del Athletic, se ha mostrado inexpugnable esta temporada, sólo conquistado por el Atlético de Madrid en Liga y Osasuna en Copa. El apoyo incondicional de la afición será un elemento clave para el equipo rojiblanco. * **El regreso de Galarreta y la recuperación de Williams y Berchiche:** La vuelta de Iñigo Ruiz de Galarreta tras su lesión, y la posible presencia de Iñaki Williams y Yuri Berchiche (que entrenaron con normalidad) refuerzan las opciones del equipo. El papel de Oihan Sancet, que llega en gran forma tras un doblete ante el Rayo Vallecano, será fundamental en la creación de juego. * **La efectividad:** A pesar del dominio en Glasgow, la falta de puntería es una preocupación para Valverde. La victoria ante el Rayo Vallecano da confianza, pero la necesidad de convertir ante un rival ordenado es crucial. **El peligro del Rangers FC:** * **Un visitante peligroso:** El Rangers, a pesar de la irregularidad mostrada en la liga escocesa, ha demostrado un excelente rendimiento fuera de casa en la Europa League. Victorias ante Malmö, Niza y Fenerbahçe, y un empate contra el Olympiacos, demuestran su capacidad para competir en cualquier escenario. * **Su poderío ofensivo:** Con 16 goles en la fase de grupos, el Rangers fue el tercer equipo más goleador, destacando la dupla Vaclav Cerny y Hamza Igamane, autores de 10 goles entre ambos. Controlar a estos dos jugadores será vital para la defensa del Athletic. * **Recuperación de Souttar:** La vuelta de John Souttar tras cumplir sanción por acumulación de amarillas fortalece la línea defensiva de los escoceses. **Posibles alineaciones:** **Athletic Club:** Agirrezabala; De Marcos, Vivian, Yeray Álvarez, Yuri Berchiche; Galarreta, Jauregizar, Sancet; Iñaki Williams, Sannadi y Nico Williams. **Rangers FC:** Kelly; Tavernier, Jefte, Souttar, Balogun, Curtis; Raskin, Barron; Cerny, Diomande; Dessers. El partido, arbitrado por Irfan Peljto (BIH), se disputará a las 21:00 horas en San Mamés. Una victoria del Athletic Club los acercaría a la final de la Liga Europa en su propio estadio, un sueño que la afición rojiblanca ansía hacer realidad. El Rangers, por su parte, buscará dar la sorpresa en un estadio con una atmósfera electrizante y un rival en estado de gracia.