Durante años, la creencia popular en el mundo del fitness ha sido que para ganar masa muscular, el descanso entre series debe ser mínimo, idealmente un minuto. Sin embargo, investigaciones recientes están desafiando este dogma, sugiriendo que periodos de descanso más prolongados podrían ser más efectivos para la hipertrofia muscular. Este artículo analiza las evidencias científicas y las recomendaciones de expertos para determinar el tiempo de descanso óptimo entre series. **El Mito del Descanso Corto:** La idea de que descansos cortos maximizan el crecimiento muscular se basa en la creencia de que mantener la frecuencia cardíaca elevada y los músculos bajo tensión constante estimula mayor desarrollo. Si bien una cierta intensidad es necesaria, este enfoque puede ser contraproducente. Descansos demasiado cortos impiden la completa recuperación neuromuscular, comprometiendo el rendimiento en series posteriores y limitando el volumen total de entrenamiento, un factor clave para el crecimiento muscular. **La Ciencia del Descanso Prolongado:** Estudios publicados en PubMed, una base de datos de la Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos, muestran que descansos más largos, de 3 a 5 minutos, entre series con cargas del 50% al 90% de la repetición máxima (1RM), permiten realizar un mayor número de repeticiones en series subsecuentes. Esto incrementa el volumen total del entrenamiento y, en consecuencia, estimula un mayor crecimiento muscular. Además, estos estudios indican que descansos más largos producen mayores aumentos en la fuerza absoluta. Si bien descansos cortos pueden provocar un aumento agudo de la hormona del crecimiento, los beneficios a largo plazo en términos de masa muscular se observan más consistentemente con descansos prolongados. Desde una perspectiva fisiológica y psicológica, la inclusión de intervalos de descanso más extensos podría ser más segura y confiable, reduciendo el riesgo de sobreentrenamiento y lesiones. **El Factor del Tipo de Ejercicio:** No todos los ejercicios requieren el mismo tiempo de descanso. Los ejercicios compuestos, como las sentadillas con barra o el peso muerto, que involucran múltiples grupos musculares, demandan una mayor recuperación neuromuscular y, por lo tanto, requieren descansos más largos (3-5 minutos). Los ejercicios de aislamiento, como los curls de bíceps, pueden permitir descansos más cortos (2-3 minutos) sin comprometer significativamente el rendimiento. La adaptación del tiempo de descanso al tipo de ejercicio es crucial para optimizar los resultados. **La Importancia de la Conciencia Temporal:** Muchas personas subestiman el tiempo de descanso, a menudo descansando menos de un minuto por falta de atención. Es fundamental utilizar un cronómetro o contar respiraciones profundas para asegurar un tiempo de descanso adecuado entre series. No se trata solo del descanso intra-entrenamiento; la calidad del sueño (7-8 horas) es crucial para la recuperación muscular y el crecimiento. **Personalización del Descanso:** El tiempo de descanso óptimo no es universal. Dependerá de factores individuales como la genética, el nivel de entrenamiento, la intensidad del ejercicio y la capacidad de recuperación. La clave está en encontrar el mínimo descanso necesario para rendir al máximo en cada serie sin comprometer la técnica ni aumentar el riesgo de lesiones. **Conclusión:** Las investigaciones científicas y la experiencia de entrenadores especializados convergen en una misma conclusión: para el desarrollo óptimo de masa muscular y fuerza, un descanso de 3 minutos entre series se presenta como la mejor opción para la mayoría de los individuos y ejercicios. Ignorar este factor clave puede afectar negativamente el progreso, tanto como una mala planificación del entrenamiento o una nutrición deficiente.