197 aniversario de Bahía Blanca: Las primeras noticias sobre Bahía Blanca en el viejo mundo
A mediados del siglo XIX, mientras Bahía Blanca se forjaba entre la esperanza y la adversidad, sus primeros pasos comenzaron a resonar en los diarios europeos. Este artículo realiza un breve repaso por las publicaciones del siglo XIX, ofreciendo un vistazo a la vida cotidiana de los primeros habitantes de la ciudad en su 197 aniversario.
Al cuidado de los Pampas (La Iberia, Madrid 1842)
Un artículo de La Iberia de Madrid, fechado en 1842, nos presenta una imagen sorprendente: "Sabemos que quinientas señoras de Buenos Aires pertenecientes a patriotas están en lista para ser enviadas al Azul y a Bahía Blanca bajo la custodia de indios Pampas. ¿Dejarán los ministros extranjeros residentes en Buenos Aires perpetrar esta horrible barbarie? ¡No lo creemos!" Esta nota refleja la preocupación ante la situación política y social de la época, cuestionando la decisión de enviar mujeres bajo la protección de los indígenas.
Malones y resistencia (La Iberia, Madrid, 12 de agosto de 1842)
La violencia de los malones también llegó a las páginas de los diarios europeos. La Iberia describe un ataque a Bahía Blanca: "Horror causan los sucesos lamentables ocurridos en las inmediaciones de Bahía Blanca. Se realizaron los temores de una invasión de indios... Cuatro mil indios invadieron la campiña del Sud...Los indios recorrían como vándalos las campiñas, asesinaban a los hombres y cautivando a las mujeres y a niños." Este relato refleja el miedo y la vulnerabilidad de la incipiente población frente a los ataques indígenas.
Tranquilidad y justicia (La Esperanza, Madrid, 16 de junio de 1858)
La Esperanza, de Madrid, en 1858, informa sobre un cambio en la situación: "Las correrías de los indios por el territorio de Buenos Aires han cesado. Los desórdenes que habían estallado en la colonia italiana y ultra-socialista de Bahía Blanca han sido reprimidos y los asesinos del coronel Olivieri han ido presos." Esta noticia señala un periodo de relativa calma, aunque también revela conflictos internos en la población.
De la mano de Dardo Rocha (La América, Madrid, enero de 1882)
La llegada del progreso se refleja en La América, que en enero de 1882 destaca la figura de Dardo Rocha: "El gobernador de Buenos Aires, doctor Dardo Rocha... ha firmado un contrato con el señor Parish, de la compañía del ferrocarril del Sud, para prolongarlo hasta Bahía Blanca... dentro de ese corto espacio de tiempo se habrá cambiado la vida y condición de la inmensa, rica y fértil provincia…" El ferrocarril se presentaba como un elemento clave para el desarrollo de la región.
El misterio del tucu-tucu (Revista de España, enero de 1882)
Un artículo en la Revista de España, de 1882, se centra en un tema curioso: la desaparición del tucu-tucu de Bahía Blanca. Plantea interrogantes sobre la extinción de especies, atribuyéndola a causas naturales o a la acción humana. Este artículo muestra el interés científico por la fauna de la región.
Llegada de astrónomos alemanes (La propaganda Liberal, Madrid, 6 de octubre de 1882)
En 1882, La propaganda Liberal informa sobre la llegada de expediciones científicas alemanas a Bahía Blanca para observar el tránsito de Venus: "Un importantísimo fenómeno astronómico tendrá lugar el 6 de Diciembre próximo...El gobierno alemán ha nombrado cuatro comisiones científicas que saldrán para América para observar ese paso. El que lleva a la comisión a Bahía Blanca salió del mismo puerto el día 24." Esta noticia ilustra el interés científico internacional en la región.
La limpieza del desierto (La América, Madrid, 28 de noviembre de 1882)
La América, en 1882, describe el cambio radical experimentado por Bahía Blanca: "Bahía Blanca, un fortín avanzado, donde vegetaba una población pobre y pusilánime, es hoy un gran puerto comercial… Donde cuatro años atrás se levantaba la toldería de Namuncurá, hoy se destaca el blanco mirador de una estancia…La paz es una verdad. La confianza se ha hecho carne." Este artículo refleja la conquista del desierto y la transformación de la región.
Descripción del fuerte (Almanaque de la tribuna, 1867)
El Almanaque de la tribuna, en 1867, ofrece una descripción del fuerte y su población: "Hay un pueblo a cinco millas del puerto de la Bahía… denominado ‘Bahía Blanca’ o ‘Fuerte Argentino’ con una población de novecientos ochenta y dos habitantes entre cristianos e indios amigos. Hay en él una Iglesia, una botica…" Esta descripción nos permite visualizar la composición social y la infraestructura de la época.
Terrenos de estancia (Almanaque de la tribuna, 1867)
El mismo almanaque describe las políticas de poblamiento: "En Bahía Blanca y Patagones se dan gratuitamente una suerte de estancia… a cada poblador que quiera ocuparla…" Esto muestra las políticas de incentivo a la colonización.
Peor que las plagas de Egipto (Gaceta universal, 30 enero 1882)
La Gaceta universal de 1882 relata un nuevo ataque indígena, comparándolo con las plagas de Egipto: "La eterna rémora de nuestra campaña, esa plaga mil veces peor que la que la ira divina descargó sobre Egipto, vuelve a perseguirnos." La noticia describe la violencia y el sufrimiento causados por el ataque.
Los salesianos y un incidente (Las Dominicales del libre pensamiento, 1894)
Finalmente, Las Dominicales del libre pensamiento de 1894 relata un incidente entre los salesianos y un ciudadano: "Está causando mucho desagrado la actitud intemperante que desde tiempo atrás viene observando la congregación salesiana…" Este suceso ilustra los conflictos sociales y la influencia de la Iglesia en la sociedad bahiense.
Estas noticias, aunque fragmentarias, nos ofrecen un valioso testimonio de los primeros años de Bahía Blanca, reflejando sus desafíos, sus logros y la mirada del viejo mundo sobre esta naciente ciudad del sur argentino.
