Alex Turner, el carismático líder de Arctic Monkeys, ya era aclamado como uno de los mejores compositores de Gran Bretaña. Sus logros con Whatever People Say I Am, That's What I'm Not y el igualmente elogiado Favourite Worst Nightmare, junto a su actuación como cabeza de cartel en Glastonbury, silenciaron cualquier duda sobre la legitimidad de su éxito. A medida que el indie comenzaba a decaer, Turner demostró ser un compositor adaptable, saltando entre el rock desértico, el surf psicodélico, el blues con matices de cuero y el jazz espacial.
Su ascenso se debió a una combinación de factores: una hábil gestión de su imagen pública, cultivando un misterio a través de escasas entrevistas, y su notable versatilidad creativa. Pero crucialmente, la profunda veneración de Turner por los clásicos compositores del pasado aseguró un legado perdurable. Aunque ha mencionado a Nick Lowe, Bob Dylan y Leonard Cohen, es el rockero de Los Ángeles de la década de 1970, Leon Russell, a quien atribuye un cambio fundamental en su enfoque de la composición.
“La melodía es lo que te hace comprometerte a decir cosas”, dijo Turner a Vulture en 2018. “Algunas personas piensan que escribir palabras solo para encajar en una idea melódica hace que esas palabras carezcan de sentido, pero creo que lo contrario es cierto. Hay una línea en 'A Song for You' de Leon Russell, una de las mejores canciones de todos los tiempos: 'Si mis palabras no se unen / Escucha la melodía porque mi amor se esconde ahí'. Eso tiene mucho sentido para mí”.
No solo Turner elogia este tema de 1970 que abre el LP de Leon Russell. The Carpenters, Willie Nelson, Aretha Franklin y Amy Winehouse han ofrecido aclamadas versiones de esta súplica a un amante distante. “Estaba en mi estudio en Hollywood y en realidad estaba tratando de escribir un estándar”, dijo Russell a Atlantic City Weekly. “Ray Charles y ambos podrían cantar… Lo escribí en 10 minutos. Fue para una ocasión específica. Y entré allí y lo escribí muy rápido… eso sucede a veces. A veces son muy rápidos. Es casi como si uno no los estuviera escribiendo, ¿sabes? Como si vinieran de otro lugar”.
Charles grabaría una versión, ganando un premio Grammy en 1994 a la 'Mejor interpretación vocal de R&B masculino'. Con una reputación de 'compositor de compositores', Elton John lo reconoció como su mayor influencia como artista, colaborando más tarde en The Union de 2010, seis años antes de su fallecimiento. La influencia de 'A Song for You' en Turner es innegable, demostrando la perdurable capacidad de una canción para inspirar y transformar la trayectoria de un artista.
La historia de Alex Turner y 'A Song for You' no es solo una anécdota musical; es un testimonio del poder trascendental de la música para conectar a artistas a través del tiempo y la inspiración. Es un recordatorio de que las mejores canciones a menudo surgen de lugares inesperados y que la verdadera grandeza reside en la resonancia emocional que generan.
