Tras nueve meses en la Estación Espacial Internacional (EEI), un periodo mucho más largo de lo previsto inicialmente, los astronautas Sunita "Suni" Williams y Barry "Butch" Wilmore retornaron a la Tierra a bordo de una cápsula Dragon de SpaceX. Su viaje, que inicialmente debía durar solo ocho días, se vio interrumpido por fallos técnicos en la cápsula Starliner de Boeing que los transportó a la EEI en junio de 2024. Problemas con los propulsores y fugas de helio retrasaron su regreso una y otra vez. **Sunita "Suni" Williams:** Una veterana astronauta de 58 años, hija de padre indio y madre eslovena. Graduada de la Academia Naval de Estados Unidos con un título en Ciencias Físicas, posee una maestría en Administración de Ingeniería. Seleccionada por la NASA en 1998, ha participado en dos misiones espaciales anteriores, acumulando más de 322 días en el espacio y un récord de nueve caminatas espaciales (50 horas y 40 minutos), el segundo mayor tiempo para una mujer. **Barry "Butch" Wilmore:** Un experimentado astronauta de 61 años, con una extensa carrera militar como oficial y piloto de la fuerza naval de EE. UU. Posee diplomas de licenciatura en Ciencia y maestrías en Ingeniería Eléctrica y Sistemas de Aviación. Seleccionado por la NASA en el 2000, es un capitán retirado de la Marina de Estados Unidos y veterano de dos vuelos espaciales, sumando más de 178 días antes de esta misión. En su última misión comandó la EEI. **Una Misión Prolongada:** A pesar de la prolongada estancia, la NASA mantuvo el apoyo a Williams y Wilmore, proporcionando suministros regulares de comida, agua, ropa y oxígeno. Un nuevo grupo de astronautas, liderado por el comandante Nick Hague, se unió a la tripulación de la estación. Durante estos nueve meses, los astronautas realizaron investigaciones científicas, incluyendo experimentos sobre el crecimiento de plantas en el espacio, el monitoreo de la reacción del cuerpo humano en ingravidez y el cultivo de alimentos. También dedicaron tiempo al mantenimiento de la EEI, incluso reparando un lavabo dañado. La rutina diaria incluía varias horas de ejercicio físico para contrarrestar la pérdida de densidad ósea. **El Regreso y las Reflexiones:** El regreso a la Tierra fue un evento emotivo para los astronautas y sus familias, quienes experimentaron incertidumbre durante meses. A pesar del desafío de la separación familiar, ambos expresaron gratitud por la experiencia, destacando la increíble perspectiva que les brindó la vista de la Tierra desde el espacio y la gran sensación de responsabilidad que sintieron al trabajar en equipo. Aunque ansiosos por regresar a sus vidas familiares, admitieron que extrañarían la vida en el espacio y la sensación de ingravidez que aliviaba las molestias físicas. El regreso exitoso de Suni Williams y Butch Wilmore marca un hito en la exploración espacial, destacando la resiliencia de los astronautas y la capacidad de la NASA para adaptarse a las circunstancias imprevistas. Su historia es un testimonio del espíritu de exploración y la capacidad humana para superar desafíos extraordinarios.