El Inter Miami CF, con Lionel Messi y Luis Suárez liderando el ataque, comenzó su andadura en la CONCACAF Champions Cup con una victoria por 1-0 sobre el Sporting Kansas City en un partido de ida disputado en condiciones climáticas adversas. El encuentro, inicialmente programado para el martes, se pospuso debido a una tormenta de nieve, finalmente jugado bajo una temperatura de -17°C y una sensación térmica de -25°C. El partido estuvo marcado por la intensidad y la lucha en el medio campo. Si bien Inter Miami tuvo mayor posesión del balón, las oportunidades de gol fueron escasas durante la primera parte. Luis Suárez tuvo una clara ocasión en los primeros minutos, pero su remate se fue desviado. Lionel Messi también probó suerte con un disparo desde fuera del área que se marchó lejos del marco. Sporting Kansas City, por su parte, presentó una defensa sólida y trató de aprovechar los espacios dejados por el equipo de Mascherano en las transiciones ofensivas. La segunda parte ofreció un panorama similar. Ambos equipos mostraron un juego equilibrado hasta el minuto 55, cuando llegó el momento brillante de la noche. Un pase magistral de Sergio Busquets, su excompañero en el FC Barcelona, dejó a Messi solo ante el portero. Con una gran definición, el argentino eludió a dos defensores con un control de pecho y un giro espectacular antes de batir al guardameta rival con un remate cruzado y raso, imposible para el cancerbero local. Tras el gol, el Inter Miami, dirigido por Javier Mascherano, administró la ventaja con inteligencia, cerrando espacios y mostrando solidez defensiva, con una destacada actuación de Federico Redondo. Sporting Kansas City buscó el empate con insistencia en los minutos finales, generando algunas llegadas, pero la defensa del Inter Miami se mantuvo firme. Oscar Ustari, portero del Inter Miami, realizó una destacada actuación, incluyendo una importante parada en el segundo tiempo que impidió el gol del empate. El encuentro, que se podrá revivir en Disney+ para Sudamérica, dejó una imagen positiva para el Inter Miami, quienes demostraron capacidad de respuesta y la jerarquía individual de sus figuras. La victoria les da una gran ventaja de cara al partido de vuelta que se jugará el próximo martes en el estadio DRV PNK de Miami. El resultado, sin embargo, también deja la sensación de que el Sporting Kansas City, pese a su pretemporada con resultados negativos, presentó una buena imagen defensiva, especialmente en la primera parte, y que tendrá mucho que decir en el partido de vuelta. En resumen, fue una victoria sufrida pero merecida para el Inter Miami, gracias en gran parte a la magia de Lionel Messi. El partido de vuelta promete ser apasionante y definirá qué equipo pasará a la siguiente fase de la CONCACAF Champions Cup.