El Gran Premio de Las Vegas de Fórmula 1 está presentando un desafío mayúsculo para el joven piloto argentino Franco Colapinto. Las prácticas del viernes, marcadas por temperaturas nocturnas bajas y una superficie con escaso agarre, han complicado significativamente el rendimiento del piloto de Williams.

Colapinto, en su séptima participación en la F1, ha dedicado sus esfuerzos a familiarizarse con el exigente circuito callejero del Strip Circuit, de 6.201 metros de extensión. Con 58 vueltas completadas a lo largo de las dos sesiones de entrenamientos libres, el argentino se ha enfrentado a la dificultad de encontrar la ventana térmica adecuada para sus neumáticos en un asfalto poco abrasivo. Esto ha resultado en una falta de agarre considerable, descrita por el mismo Colapinto como una experiencia similar a “una pista de rally”.

En la FP1, con una temperatura ambiente de 13°C, Colapinto finalizó en el puesto 17 con un mejor tiempo de 1.38.025s, a 3.024s del líder, Lewis Hamilton. En la FP2, con una temperatura aún más baja (8°C), su mejor tiempo fue de 1.35.868s, situándolo en el 18° lugar a 2.043s de Hamilton. Su compañero de equipo, Alex Albon, también sufrió las dificultades de la pista, finalizando en el 13° y 20° lugar, respectivamente. Un problema técnico en la FP2 también limitó el tiempo en pista de Albon.

Las declaraciones de Colapinto reflejan la complejidad de las condiciones:

• FP1: "Es un circuito muy complicado, tiene muy poco grip, está muy sucia la pista. En la Práctica 1 parecía una pista de rally… Tenía mucha tierra por todos lados, no se veía nada. Así que fue un día difícil. En la FP1 creo que anduvimos bastante bien, yo hice mi mejor vuelta en un 'long run' con nafta y sin DRS y quedé bastante cerca. Así que había sido buena la FP1."
• FP2: "La FP2, nos costó mucho encontrarle el 'grip', íbamos patinando muchísimo, las gomas muy, muy frías y no podíamos mantener una buena ventana durante toda la vuelta. Así que, complicado. Hay que tratar de entender, ahora, un poco por donde ir para mañana. Qué cosas hay que mejorar, la pista está muy fría. A esta hora, hace mucho, mucho frío. Las gomas son complicadas de controlar. Así que, nada, hay que entender un poco mejor para mañana y mejorar."

Además de las dificultades técnicas, Colapinto añadió un comentario jocoso sobre el ambiente del circuito, mencionando un “olor a porro” perceptible en la zona.

El fin de semana continúa con la práctica libre 3 y la clasificación el sábado, seguidas de la carrera el domingo. El equipo Williams tendrá que trabajar intensamente para mejorar el rendimiento del coche y ayudar a Colapinto a superar los desafíos impuestos por el circuito de Las Vegas, dejando su futuro en la F1 en el aire a medida que finaliza la temporada.