El regreso de Gustavo Alfaro a Ecuador no fue como se esperaba. El entrenador de Paraguay, quien dirigió a La Tri entre 2020 y 2022, volvió al estadio Rodrigo Paz Delgado con una estrategia defensiva que dejó sin gol a su ex equipo. Ecuador dominó el partido pero no pudo romper el candado de la Albirroja, y el encuentro terminó en un frustrante 0-0 por la fecha 9 de las Eliminatorias Sudamericanas.

Alfaro recibió una cálida bienvenida por parte de la afición ecuatoriana, con aplausos y ovaciones desde las tribunas. También recibió un emotivo abrazo de sus ex jugadores, quienes le agradecieron por su paso por la Selección. Pero una vez que el partido comenzó, el ambiente cambió y Alfaro se enfocó en el objetivo de llevarse un punto de Quito.

Paraguay se plantó con una línea de cinco defensores, con Juan Cáceres y Agustín Sández por las bandas, y una fuerte presión en el mediocampo. Ecuador, por su parte, intentó generar juego por las bandas y con Enner Valencia como referente en el área, pero se encontró con un muro impenetrable en la defensa paraguaya.

La Tri tuvo varias ocasiones claras de gol, pero Roberto Fernández, arquero de Paraguay, respondió con solvencia. Enner Valencia, Gonzalo Plata, y Moisés Caicedo, entre otros, se encontraron con las atajadas del portero paraguayo. Los hinchas ecuatorianos se impacientaron con el paso del tiempo, mientras que Alfaro, en la banda contraria, observaba con satisfacción el trabajo de su equipo.

En el segundo tiempo, Sebastián Beccacece, entrenador de Ecuador, intentó modificar el esquema con el ingreso de Leonardo Campana y otros jugadores, pero Paraguay siguió firme en su propuesta defensiva. El partido se convirtió en un monólogo ofensivo de La Tri, pero sin la precisión necesaria para romper el cero.

Al final, Ecuador sumó un punto que sabe a poco, mientras que Paraguay se llevó un valioso empate de Quito. Alfaro, con su estrategia conservadora, demostró que conoce a la perfección a su ex equipo y que no dudó en utilizar sus fortalezas para frustrar las aspiraciones ecuatorianas.

El empate dejó un sabor amargo para Ecuador, que deberá mejorar su juego para los próximos partidos. La Tri se encuentra en la cuarta posición de la tabla de posiciones, con 11 puntos, a 7 puntos del líder, Argentina. Paraguay, por su parte, se mantiene en la séptima posición, con 9 puntos, en zona de repechaje.