El choique andino, también conocido como ñandú, es un ave originaria de la región de Cuyo en Argentina. Pertenece a la familia de los ratites, aves no voladoras que incluyen también a los avestruces y emúes. Esta especie se encuentra distribuida en las provincias de Mendoza, San Juan y San Luis.Caracterizado por su gran tamaño, el choique andino puede llegar a medir hasta 1,5 metros de altura y pesar alrededor de 35 kilogramos. Su cuerpo es robusto, con plumaje grisáceo en la parte superior y blanco en la parte inferior. Sus alas son pequeñas y no le permiten volar, pero le facilitan el desplazamiento a gran velocidad cuando corre.Una de las características más destacadas del choique andino es su cuello largo y flexible, que le permite alcanzar el suelo y alimentarse de vegetación. Además, posee patas fuertes con garras afiladas, ideales para defenderse de posibles depredadores. Su velocidad, agilidad y camuflaje en el entorno hacen que sea difícil observarlo en su hábitat natural.El choique andino habita principalmente en llanuras y zonas montañosas de la región de Cuyo. Prefiere ambientes semiáridos, con vegetación baja y bosques de quebracho. Debido a su estado de conservación, se considera una especie vulnerable en Argentina, por lo que es fundamental promover su protección y el cuidado ambiental de su hábitat.El choique andino es un indicador de la salud de ecosistemas, ya que su presencia señala la conservación de áreas naturales. Es importante concientizar sobre la importancia de proteger su entorno y tomar medidas que minimicen los impactos negativos del desarrollo humano en estas zonas.En conclusión, el choique andino es un ave única en la región de Cuyo en Argentina. Sus características físicas y adaptaciones al entorno lo hacen un ser especial y valioso para el ecosistema. Es responsabilidad de todos tomar acciones para proteger su hábitat y asegurar su supervivencia para las futuras generaciones.