Tras la muerte del Papa Francisco, el mundo entero se prepara para la elección de su sucesor. Este proceso, conocido como cónclave, está envuelto en misterio y tradición. Aquí te presentamos 10 hechos sorprendentes sobre los cónclaves papales que te dejarán asombrado: 1. **El cónclave más largo duró casi tres años:** La elección papal de 1268, tras la muerte del Papa Clemente IV, se prolongó durante la asombrosa cantidad de 1006 días. Las motivaciones políticas, religiosas y familiares dividieron a los cardenales, impidiendo el acuerdo hasta 1271. La elección del Papa Gregorio X dio origen a un nuevo formato para el cónclave. 2. **Dieta estricta para prevenir mensajes secretos:** Para evitar la transmisión de mensajes ocultos a través de la comida, los cardenales siguen una dieta rigurosa durante el cónclave. Platos como pasteles y aves de corral, así como cubiertos y vasos, están prohibidos. La comida es preparada por monjas, siguiendo la tradición. 3. **El humo lo dirá todo:** El humo que sale de la chimenea de la Capilla Sixtina anuncia al mundo la elección del nuevo Papa. Humo negro indica que no se ha alcanzado la mayoría, mientras que humo blanco anuncia la elección del nuevo Pontífice. La fórmula para crear ambos tipos de humo es un secreto bien guardado. 4. **Un evento que atrae multitudes:** Los cónclaves papales atraen a cientos de miles de espectadores a Roma. La elección del Papa Francisco en 2013 congregó a más de 100,000 personas, y se espera una afluencia similar para el próximo cónclave. Las búsquedas de vuelos a Roma se han disparado desde el anuncio del fallecimiento del Papa. 5. **El próximo Papa no tiene que ser cardenal:** Aunque la mayoría de los Papas han sido cardenales, no es un requisito. El Papa Urbano VI, elegido en 1378, era un ejemplo de ello. En teoría, cualquier hombre católico bautizado puede ser elegido Papa. 6. **"Conclave": origen latino:** El término "cónclave" proviene del latín "cum clave", que significa "con llave". Este término surgió en 1274, tras el largo cónclave de 1268-1271, cuando el Papa Gregorio X decretó que los cardenales debían mantenerse aislados durante la elección. 7. **La Capilla Sixtina no siempre fue la sede:** Si bien la Capilla Sixtina alberga los cónclaves desde 1878, no siempre fue así. El primer cónclave celebrado en la Capilla Sixtina fue en 1492. Anteriormente, las elecciones se realizaron en diversos lugares, incluso fuera de Italia. 8. **Solo cardenales menores de 80 años participan:** Desde 1970, solo los cardenales menores de 80 años pueden participar en el cónclave. Esta regla, establecida por el Papa Pablo VI, busca asegurar una mayor vitalidad y proyección de futuro para la Iglesia. 9. **Los cardenales pueden optar por no participar:** Aunque elegibles, algunos cardenales pueden optar por no participar en el cónclave, como sucedió con el Cardenal Angelo Becciu, quien fue condenado por cargos de malversación de fondos. 10. **Inspiración para libros y películas:** Los cónclaves papales han inspirado numerosas obras literarias y cinematográficas, como la película "Conclave", que ha experimentado un aumento significativo en las búsquedas tras la muerte de Papa Francisco.